Definição: Por meio de técnicas baseadas em citometria de fluxo, tornou-se possível a classificação dos linfócitos em subpopulações, de acordo com sua diferenciação e função. Os linfócitos T que expressam o antígeno CD4 são funcionalmente definidos como linfócitos T auxiliares ( helper ), enquanto os que apresentam o antígeno CD8 são conhecidos pela sua atividade supressora/citotóxica. O HIV apresenta citotropismo para os linfócitos T CD4+, reduzindo suas concentrações no sangue periférico. Essa queda dos linfócitos diminui a resposta imune celular, facilitando o desenvolvimento de doenças oportunistas e a progressão para a síndrome da imunodeficiência adquirida (SIDA).
Sinônimos: Contagem de Linfócitos T CD4+; LT CD4+; CD4 - Subpopulação Linfocitária; Linfócitos T Auxiliar - Subpopulação; Linfócitos T Auxiliadores - Subpopulação; Linfócito T helper - Subpopulação; LT helper (LTh) - Subpopulação.
O vírus da imunodeficiência humana (HIV) é um retrovírus esférico, de material genético RNA de cadeia simples, pertencente ao gênero
Lentivirinae
, família
Retroviridae
. Ele se liga e infecta, preferencialmente, aos linfócitos T CD4 (
helper
), diminuindo seus níveis lenta e progressivamente.
A infecção aguda pode se manifestar por uma síndrome mononucleose-
like
(cerca de metade dos indivíduos) ou evoluir de forma oligo/assintomática. Com o passar dos anos (cerca de 10 anos após a infecção primária, em média), infecções oportunistas e malignidades secundárias podem acontecer, levando a um estágio da infecção conhecida como SIDA (síndrome da imunodeficiência adquirida).
Possui 2 tipos distintos, porém intimamente relacionados, com cerca de 40% de material genético homólogo:
HIV-1 (distribuído mundialmente) e o HIV-2 (encontrado, principalmente, na África), ambos agentes etiológicos da SIDA. A infecção pelo HIV-2 induz a uma clínica/doença semelhante a causada pelo HIV-1, embora o tempo médio de incubação para o desenvolvimento da SIDA pareça ser maior.
Os linfócitos T que expressam o antígeno CD4, são funcionalmente definidos como linfócitos T auxiliares (
helper
), enquanto os que apresentam o antígeno CD8 são conhecidos pela sua atividade supressora/citotóxica.
O HIV apresenta citotropismo para os linfócitos T CD4+, reduzindo suas concentrações no sangue periférico. Essa queda dos linfócitos leva a uma diminuição da resposta imune celular, facilitando assim o desenvolvimento de uma série de doenças oportunistas e a progressão para a síndrome da imunodeficiência adquirida (SIDA).
Em virtude das graves implicações que um resultado positivo pode trazer, diversos fluxogramas para triagem e confirmação laboratorial são propostos pelo Ministério da Saúde (MS). Tais fluxogramas objetivam o fornecimento de resultados precisos e confiáveis, a fim de aumentar ao máximo a sensibilidade e especificidade dos testes.
Como solicitar:
Linfócitos T CD4+ (Subpopulação).
| Idade | % | /mm 3 |
| Cordão umbilical | 11,4 a 40,3 | 487 a 2.284 |
| 0 a 3 meses | 36,7 a 52,2 | 1.686 a 3.418 |
| 3 a 6 meses | 27,9 a 47,2 | 1.358 a 3.375 |
| 6 a 12 meses | 26,4 a 47,5 | 1.361 a 3.266 |
| 1 a 2 anos | 26,1 a 47,0 | 957 a 2.727 |
| 2 a 6 anos | 27,7 a 46,3 | 786 a 2.086 |
| 6 a 12 anos | 28,5 a 44,0 | 566 a 1.293 |
| 12 a 18 anos | 30,7 a 46,0 | 640 a 1.279 |
| ≥ 18 anos | 24,4 a 54,2 | 456 a 1.492 |
Observação! Os valores de referência podem variar de acordo com cada laboratório clínico.
Os valores podem sofrer interferência em pacientes em uso de esteroides, imunossupressores, pós-operatório recente de cirurgia sob anestesia geral, doenças pré-existentes graves.
Variações nos linfócitos T CD4+ podem ocorrer de acordo com a idade, sexo e raça.
A contagem absoluta dos linfócitos e de suas subpopulações apresenta um pico na infância, declinando com o passar dos anos.
Indivíduos de origem asiática (principalmente homens), parecem possuir níveis absolutos e percentuais linfocitários menores.
A maturação/diferenciação dos linfócitos em indivíduos com linfomas é inconsistente e prejudicada.
Em pacientes esplenectomizados, a contagem absoluta linfocitária pode aumentar. Nessa situação, a percentagem de linfócitos T CD4+ é um parâmetro mais confiável.
Pacientes com carga viral indetectável, com sintomatologia ou contagem de linfócitos T CD4+ decrescente, devem ter a infecção pelo HIV-2 suspeitada.
Aumento: Após terapia efetiva;
Diminuição: Progressão da infecção, falha da terapia, linfocitopenia CD4 idiopática, outras patologias (ex.: Citomegalovírus, toxoplasmose, tuberculose).
Autoria principal: Pedro Serrão Morales (Patologia Clínica e Medicina Laboratorial).
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